Νέστος

(βουλγ. Mesta). Ποταμός (234 χλμ.) της Βαλκανικής χερσονήσου, που πηγάζει από τη Βουλγαρία, διαρρέει ολόκληρο το ελληνικό έδαφος και χύνεται στο Αιγαίο. Για 130 χλμ. διαρρέει το ελληνικό έδαφος και έχει λεκάνη απορροής 6.178 τ. χλμ. (2.524 τ. χλμ. στο ελληνικό έδαφος). Πηγάζει μεταξύ των νοτιοδυτικών κλιτύων του ορεινού συγκροτήματος Ρίλα και της βορειοδυτικής Ροδόπης, στη Βουλγαρία, κατευθύνεται για λίγο ΝΔ, στρέφει κατόπιν ΝΑ ρέοντας στη στενή κοιλάδα, που έχει ανασκάψει, μεταξύ του όρους Πιρίν και της δυτικής Ροδόπης, όπου δέχεται τα νερά πολλών μικρών παραποτάμων του. Νοτιότερα περνάει από την κοιλάδα του Νευροκοπίου και συνεχίζει μεταξύ Ορβήλου και Ροδόπης μπαίνοντας στην Ελλάδα από τον νομό Δράμας, το ορεινό τμήμα του οποίου αποχετεύει με ένα πλήθος παραποτάμων και χειμάρρων, και από κει μπαίνει στον νομό Ξάνθης, Α του Παρανεστίου. Ακολουθεί ύστερα μια ωραιότατη βαθιά και στενή κοιλάδα και κατόπιν στρέφοντας προς τα Ν διαρρέει την προσχωσιγενή πεδιάδα Ξάνθης - Χρυσούπολης (την οποία αρδεύει) και εκβάλλει στο Αιγαίο, απέναντι από τη Θάσο, σχηματίζοντας ένα μεγάλο και τελματώδες δέλτα. Ο Ν. αποτελεί το φυσικό όριο Μακεδονίας και Θράκης, ενώ η οικονομική σημασία του για τις περιοχές που διαρρέει είναι μεγάλη. Τα νερά του Νέστου για πολλά χρόνια ήταν σημείο τριβής στις ελληνοβουλγαρικές σχέσεις. Το 1995 υπογράφηκε συμφωνία μεταξύ των δύο χωρών με την οποία τα δικαιώματα της Ελλάδας καθορίστηκαν στο 29%. Τμήμα του ποταμού Νέστου κοντά στην Ξάνθη.